Teresa war eine bedeutende Mystikerin und Reformerin, die den Karmeliterorden erneuerte. Sie gründete zahlreiche Klöster, die ein einfaches, konzentriertes geistliches Leben anstrebten. Ihre Schriften wie „Die innere Burg“ gehören zu den wichtigsten Werken christlicher Spiritualität. Teresa beschrieb darin Wege des Gebets und der Gotteserfahrung, die vielen Menschen Orientierung bieten. Trotz großer Widerstände setzte sie ihre Reformen entschlossen durch. Sie verband tiefes mystisches Erleben mit praktischer Organisation und geistlicher Klarheit. Wegen ihrer theologischen Bedeutung wurde sie zur Kirchenlehrerin ernannt. Ihr Wirken machte sie zu einer der bedeutendsten religiösen Persönlichkeiten Spaniens und Europas.