Martin war römischer Soldat, bevor er sich dem christlichen Glauben zuwandte. Eine berühmte Legende erzählt, wie er seinen Mantel mit einem frierenden Bettler teilte. Dieses Zeichen der Nächstenliebe wurde zum Symbol seiner gesamten Lebenshaltung. Später wurde er Bischof von Tours und setzte sich für Arme, Kranke und Schwache ein. Martins Bescheidenheit machte ihn in vielen Regionen beliebt. Sein Gedenktag am 11. November führt zu Laternenumzügen und Martinsspielen. Martins Beispiel zeigt, dass kleine Gesten große Wirkung haben können und dass christliche Nächstenliebe im Alltag beginnt. Sein Leben prägte die europäische Religionskultur nachhaltig.